孩子不應該是你的老闆

餐廳裏，一位父親耐心地對挑食的女兒說：“乖孩子，可以請妳幫我一個忙嗎？可以請妳嘗一口盤子裏的青豆嗎？一口就好。”聽在許多當代父母的耳裏，這是很合適的方式 ，溫和地請孩子合作，而不是命令他們。

但看在美國知名小兒科醫師、小兒心理學家、暢銷書作家李奧納德‧賽克斯（Leonard Sax）醫師眼裏，這個情況正是家長教養主權崩壞的危機。賽克斯醫師近期接受加拿大教育權威雜誌《麥克林》專訪指出：“現代兒童過重、吃太多藥、焦慮暴躁、不懂得尊重他人，是家長教養主權崩壞的結果。”

類似以上餐廳一幕的場景隨處可見，因爲缺乏自信的成人將越來越多的教養主權放到孩子手中。家長想要給孩子影響，又想討好孩子、避免衝突。理論上，他們想要教育孩子成爲體貼、尊重他人的人。實際上，他們失去了家長應有的權威，讓孩子變老闆。

餐桌是一切的起點。賽克斯醫師說：“家長出讓教養主權，往往從食物的選擇開始。”本來是“不吃完西蘭花就不能吃點心”變成“先吃三口西蘭花，然後就可以吃點心了，好不好？”前者是規矩，後者是賄賂。家長在晚餐桌上擺出孩子願意吃的東西，你可以選擇烤雞或是炸雞，烤土豆或是薯條。你知道孩子喜歡吃油炸食物，你做不到堅持讓他們吃烤雞與烤土豆。結果，變成你與孩子談判：“吃烤雞跟薯條怎麼樣？”

當代家長“請求”孩子，而不是“教育”孩子。賽克斯醫師說：“家長知道如果他們命令孩子，就會被反抗。他們怕被反抗。”在某些情況下，讓孩子有決定權未嘗不可，比方說今天穿什麼顏色的褲子，這是個人喜好，可以讓孩子做決定。但某些情況下，家長要堅持原則，比方說吃有營養的食物是原則，就不可以讓孩子按照喜好亂吃垃圾食物。

以上述餐廳發生的事來說，就算那個女兒最後吃了青豆，她也會覺得“自己幫了爸爸一個忙，爸爸應該要報答自己”。賽克斯醫師說：“食物只是一個起點。家長與子女的角色混淆，造成許多家庭問題。”家長應該是家裏的頭，是領導，是做決定的人，是老闆。小孩應該要聽話。

當代家長最大的問題，是他們致力以跟自己的父母不同的方式來教養孩子，但又還沒摸索出自己的方式。他們喜歡說：“我不想複製我父母親的權威”，但是他們也沒想清楚自己要怎麼做。賽克斯醫師說：“不吼叫、不打人是對的。但放棄原則是不對的。”

很多家長說：“給孩子一些權力，有何不可？”賽克斯醫師說：“別忘了，你的孩子還沒成熟到懂得如何使用權力。而你這個做家長的，應該爲他的行爲負責。”